Não dá para negar que, assim como os brasileiros, os argentinos também respiram futebol. O país pode não ter a mesma tradição histórica do Brasil em Copas do Mundo ou, até mesmo, a nível internacional, mas é casa de grandes duelos e times respeitados em todo o globo. E, nesse contexto, está um dos estádios mais lendários do esporte: o Monumental de Núñez, a casa do River Plate.
O Monumental de Núñez é um daqueles estádios que treme quando tem jogo do River Plate. Da mesma forma, faz as equipes adversários tremerem nos confrontos em que é sede. A sua história, então, segue a mesma linha e se mostra bastante interessante, com o surgimento ancorado em nada mais nada menos do que a necessidade.
No início da década de 1930, a diretoria do River Plate decidiu que era hora do clube deixar de ser um verdadeiro nômade. Até então, desde a sua fundação, em 1901, a equipe perambulava como mandante por diversos estádios da Argentina. No entanto, nenhum pertencia, de fato, a si.
Antes da inauguração do Monumental, em maio de 1938, o River já havia sido mandante em muitos outros campos. Passou pelo Dársena Sud, em Sarandí; alugou o campo do Ferrocarril Oeste, um dos clubes da capital; e até mesmo construiu o estádio Alvear y Tagle, na região da Recoleta.
No entanto, em 1933, o então presidente Antonio Vespucio Liberti, afirmou que era hora de mudar por definitivo a sede do River. Ele queria um estádio que refletisse a popularidade do clube, que não parava de crescer, já era um dos maiores da Argentina e, além disso, também possuía uma torcida simplesmente fanática. Foi então que, em 25 de maio de 1935, colocou-se a pedra fundamental do Monumental de Núñez.
A história do Monumental de Núñez
Projetado pelos arquitetos José Aslan e Hector Ezcurra, o Monumental de Núñez só foi começar a ser construído em setembro de 1936. Dois anos depois, no dia do aniversário do River Plate, em 25 de maio de 1938, foi realizada a inauguração, um momento histórico presenciado por 8 mil pessoas.
No dia seguinte, foi realizada a partida inaugural. O jogo foi um amistoso entre duas das maiores equipes da América do Sul na época: o próprio River e, também, o Penãrol, do Uruguai. No fim das contas, os argentinos levaram a melhor: vitória pelo placar de 3 a 1 – primeiro passo dado no Monumental de Núñez.
Desde a sua inauguração, o estádio do River Plate se tornou um dos principais palcos do futebol na Argentina. É sempre colocado lado a lado com o La Bombonera, do rival Boca Juniors, entre os maiores do país. Com isso, também acabou sendo sede de eventos e disputas simplesmente marcantes.
Monumental de Núñez: palco de grandes partidas
Na década de 1950, pouco mais de uma década após a sua inauguração, o Monumental de Núñez se tornou palco dos Jogos Pan-Americanos. Em 1951, Buenos Aires se tornou a sede da competição. Como esperado, um dos principais estádios do país também foi escolhido para sediar algumas partidas.
No entanto, entre os duelos que já foram realizados no Monumental, os mais marcantes a nível internacional, sem sombra de dúvidas, foram os da Copa do Mundo de 1978. Na época, a Argentina não apenas ganhou o seu primeiro título internacional como, também, fez do estádio do River Plate o palco da grande final.
Na Copa de 78, o Monumental de Núñez sediou, ao todo, nove partidas. Quatro delas ocorreram na fase de grupos como, por exemplo, Argentina e Hungria, Argentina e França e Argentina e Itália. Na segunda fase, também sediou partidas memoráveis como, por exemplo, Holanda e Itália.
Mas foi na final da Copa do Mundo de 1978 em que o Monumental de Núñez realmente brilhou em termos internacionais. Na ocasião, a Argentina venceu a Holanda (na época, Países Baixos) pelo placar de 3 a 1, e se tornou campeã mundial. Tudo isso para mais de 71 mil pessoas que acompanhavam a disputa.
Detalhes e curiosidades do Monumental de Núñez
Ao contrário do que o nome do estádio pode indicar, o Monumental de Núñez não fica na região de Núñez, mas, sim, no bairro de Belgrano, em Buenos Aires. O conhecido nome foi dado em homenagem ao presidente Antonio Vespuci Liberti, o cara por trás da fundação do estádio.
No início, o estádio possuía arquibancadas em formato de ferradura (ou, também, em “u”). Nesse período, comportava cerca de 56 mil torcedores. Com o tempo, no entanto, acabou passando por reformas, as quais levaram a capacidade máxima vista nos dias de hoje: 70.074 pessoas.
O recorde de público do estádio, no entanto, foi superior à atual capacidade. Ocorreu justamente na Copa do Mundo de 1978, na partida entre Argentina e Itália. Na ocasião, 71.712 torcedores compareceram ao Monumental de Núñez.