O futebol brasileiro sempre acolheu jogadores estrangeiros de diversas nacionalidades. Ultimamente, o Internacional, com D’Alessandro como capitão e outros argentinos como Cuesta, Sarrafiore, Musto e o técnico Eduardo Coudet, tem tido grande sucesso na inclusão dos “hermanos”. No entanto, no final dos anos 90, a legião estrangeira no Beira-Rio não era de argentinos, mas sim de paraguaios.
Gamarra foi a primeira contratação paraguaia do Internacional. O zagueiro destacou-se pela sua técnica, disciplina e liderança, tornando-se uma das maiores referências da equipe. A sua performance impulsionou o Internacional a ir ao Paraguai para contratar mais jogadores
Enciso, um volante que também jogava como lateral, e Espínola, foram as escolhas do Internacional. Enciso defendeu o clube por quatro temporadas e espírito combativo e sua dedicação ao clube garantiram-lhe a admiração da massa colorada.
A conexão do paraguaio Enciso com o Internacional foi tão profunda que, em 2002, ele tomou uma atitude simbólica durante um confronto crucial da Libertadores. Na semifinal contra o Grêmio, Enciso optou por vestir uma camisa do clube gaúcho por baixo da do Olímpia. O gesto não passou despercebido: nos pênaltis, Enciso converteu sua cobrança, ajudando os paraguaios a eliminar o Tricolor no Olímpico e avançar para a final da competição continental.
Enciso relembra o momento com carinho: “Eu estava no hotel concentrado e um torcedor do Inter me chamou: ‘Enciso, você pode usar essa camisa por baixo da do Olímpia?’. Eu disse que sim e usei. Não foi para ofender o Grêmio, mas como um agradecimento ao que o Inter representou na minha vida”, revela. A atitude do jogador demonstra a forte ligação emocional que ele mantém com o Internacional, sendo que até hoje ele recebe o carinho dos torcedores colorados.
Esse gesto exemplifica como os laços entre um jogador e um clube podem transcender as fronteiras do campo e se transformar em uma conexão verdadeira e duradoura. Já Espínola, embora não tenha tido o mesmo destaque, deixou sua contribuição para a equipe. Ambos os jogadores são figuras notáveis na legião paraguaia do Internacional.
Por onde andam?
Após a sua passagem pelo Internacional, Gamarra, Enciso e Espínola seguiram caminhos diferentes. Gamarra pendurou as chuteiras em 2008 e atualmente é agente de futebol no Paraguai. Enciso também se aposentou e trabalha como técnico. Espinola, o mais jovem do trio, ainda joga profissionalmente no Paraguai.
As contratações de jogadores estrangeiros são uma constante no futebol brasileiro. O exemplo da legião paraguaia no Internacional, liderada por Gamarra, Enciso e Espínola, permanece vivo na memória dos torcedores e serve de inspiração para as novas contratações.