No dia 13 de novembro de 2023, uma nova peça chamou a atenção no tabuleiro do futebol espanhol. À primeira vista, João Cancelo, jogador português recém-contratado pelo Barcelona, foi trazido para ocupar a lacuna deixada no lateral direito. No entanto, desde que chegou ao novo clube, o polivalente jogador tem sido usado em quatro diferentes posições sob a liderança de Xavi Hernández.
Cancelo conquistou a confiança da dupla Xavi Deco e firmou seu lugar na equipe com suas habilidades adaptáveis e versáteis. Este movimento estratégico, auxiliado pelo trabalho de Jorge Mendes, fez Cancelo tornar-se um dos melhores jogadores europeus na posição do lateral. Embora tenha sido contratado para desempenhar uma função específica, sua polivalência foi valorizada e explorada.
Qual o papel chave de Cancelo no esquema de Xavi?
Na recente partida contra o Alavés, Cancelo desempenhou o papel de um lateral, mas desta vez na banda esquerda. Ele ocupou essa posição não porque era a posição que costumava jogar, mas por causa de uma tática estratégica, além de suprir as necessidades do time. Ronald Araújo, que normalmente ocupa a ala direita, foi deslocado para o eixo para parar Samu Omorodion, deixando assim um espaço na lateral que Cancelo assumiu com eficiência.
Em outras partidas, como as contra Real Madrid e Real Sociedad, Cancelo desempenhou o papel de extremo pela banda esquerda. Nesses jogos, Xavi optou por fortalecer a defesa, substituindo Araújo por Martínez e Koundé e Christensen. Embora o desempenho de Cancelo nessas ocasiões não tenha sido o esperado, reitera-se a versatilidade que o jogador traz para a equipe.
Além das posições já mencionadas, em muitos momentos do jogo, quando o Barcelona está no ataque, Cancelo também tem sido utilizado como um meio-campista. Esta estratégia tem sido eficaz, pois a contribuição de Cancelo na construção do jogo tem sido evidente. Sua boa chegada a posições avançadas tem lhe rendido gols, a exemplo dos jogos contra o Betis e contra o Celta, em que sua atuação foi crucial para a vitória do Barcelona.