Mauricio Pochettino é o novo treinador do Chelsea, assumindo o cargo em um contrato de dois anos, com a opção de mais um ano, a partir de 1º de julho. O argentino de 51 anos retorna à Premier League após passagens anteriores pelo Tottenham e Southampton. Ele sucede permanentemente Graham Potter, que foi demitido no início de abril, após menos de sete meses no comando.
Frank Lampard, que assumiu o Chelsea como treinador interino até o final da temporada após a demissão de Potter, deixou o clube. Jesus Perez, Miguel d’Agostino, Toni Jimenez e Sebastiano Pochettino farão parte da equipe técnica de Pochettino em Stamford Bridge.
Os diretores esportivos do Chelsea, Laurence Stewart e Paul Winstanley, afirmaram: “A experiência, os padrões de excelência, as qualidades de liderança e o caráter de Mauricio serão de grande serventia para o Chelsea Football Club enquanto seguimos em frente. Ele é um treinador vencedor, que trabalhou nos mais altos níveis, em várias ligas e idiomas. Sua ética, abordagem tática e compromisso com o desenvolvimento o tornaram um candidato excepcional”.
Os proprietários Todd Boehly, Behdad Eghbali, Jose E. Feliciano, Mark Walter e Hansjorg Wyss acrescentaram: “A equipe esportiva conduziu um processo diligente e cuidadoso, do qual o conselho está orgulhoso. Estamos encantados por ter Mauricio no Chelsea. Mauricio é um treinador de classe mundial, com um histórico excepcional. Estamos ansiosos para tê-lo a bordo”.
De acordo com o Sky Sports News, Pochettino foi a escolha unânime do conselho e do clube. O clube realizou um processo exaustivo, mas queria falar com o ex-treinador do Tottenham desde o início.
Apesar de gastar £ 600 milhões nas últimas duas janelas de transferências, o Chelsea terminou em 12º na Premier League, a primeira vez que ficaram na metade inferior da tabela em 27 anos. Os Blues encerraram a temporada sem conquistar um troféu e não jogarão na Europa na próxima temporada.
Pochettino estava desempregado desde que foi demitido pelo Paris Saint-Germain no verão passado, após 18 meses no comando da equipe francesa, onde conquistou o título da Ligue 1 em 2022 e a Copa da França no ano anterior.
O ex-técnico do Espanyol comandou o Tottenham por cinco anos, a partir de maio de 2014, após um período de 18 meses no Southampton. Pochettino não conseguiu encerrar a longa espera do Tottenham por um troféu, mas levou a equipe à final da Liga dos Campeões em 2019, perdendo para o Liverpool. Ele também levou o Tottenham à final da Copa da Liga em 2015 e a um segundo lugar na temporada 2016/17 da Premier League, com o Chelsea conquistando ambos os títulos.
A pressão sobre Pochettino é evidente, mas é ainda maior para seus novos empregadores. Desde a aquisição do clube no verão passado, Todd Boehly e Behdad Eghbali testemunharam uma das temporadas mais caóticas e mal sucedidas na história recente do Chelsea.
Após verem sua decisão de demitir o técnico campeão da Liga dos Campeões Thomas Tuchel e substituí-lo por Graham Potter fracassar espetacularmente, os proprietários precisam que Pochettino – que será a quinta pessoa a assumir o comando de uma partida do Chelsea em menos de 12 meses – justifique sua confiança.
Boehly e Eghbali não podem se dar ao luxo de ter mais danos em sua credibilidade. Os torcedores do Chelsea não aceitarão outra temporada de mediocridade, enquanto as preocupações financeiras causadas pela ausência contínua na Liga dos Campeões não podem ser negligenciadas.
Pochettino, um treinador com um histórico comprovado na Premier League, faz sentido para o Chelsea, enquanto o jovem e talentoso elenco dos Blues parece se adequar ao treinador. As possibilidades de sucesso para ambas as partes são claras, mas nenhuma delas pode se dar ao luxo de falhar nessa parceria.