Arábia não quer parar de gastar e agora planeja dominar um dos esportes do momento

A Arábia Saudita, sob a liderança do príncipe herdeiro Mohammad bin Salman, busca tornar-se um grande centro de esportes eletrônicos, visando diversificar a economia, expandir sua influência cultural e melhorar sua reputação global.

Apesar das acusações de violações de direitos humanos contra o governo saudita, eles estão investindo bilhões para promover os esports, semelhante ao que fazem com os esportes convencionais, com o objetivo de reduzir a dependência do petróleo e fortalecer sua presença no cenário internacional.

Até 2030, a Arábia Saudita pretende investir significativamente – cerca de US$ 38 bilhões, equivalente a aproximadamente R$ 190 bilhões – para se posicionar como um polo proeminente na indústria de games e esports.

Nesse setor, normalmente dominado por países como Estados Unidos, China, Japão e Coreia do Sul, os investimentos estão sendo conduzidos pela Savvy Gaming Group. Esta empresa de games e esports é completamente financiada pelo PIF, um fundo de investimento soberano vinculado à monarquia absolutista saudita.

A Arábia Saudita busca sediar 250 empresas e estúdios de jogos, gerando 39 mil empregos e contribuindo com 1% do PIB do país. Isso faz parte dos esforços para modernizar e diversificar a economia.

O plano também inclui investimentos consideráveis em esportes como Fórmula 1 e futebol, incluindo a contratação de renomados jogadores. No entanto, essas ações levantaram acusações de “sportswashing”, acusando o país de utilizar o esporte para melhorar sua imagem internacional.

“Quando você quer diversificar a economia, tem que trabalhar em todos os setores: mineração, infraestrutura, manufatura, transportes, logística, tudo isso. Parte disso é turismo e, se você quer desenvolvê-lo, parte disso é cultura. Parte disso é o seu setor esportivo”, disse Bin Salman.